Deltagare:
Pye och Karin Palm, Jesper och Mia Gustafsson, Eilert och Liselotte Karlsson, Göran och Gunilla Jentzsch, Lars och Karin Hedén, Tomas och Agneta Eklund, Svante och Eva Bosson, Ulf och Birgitta Buxrud, Göran Hurtsén, Torsten Boegård, Leif Stigsson, Mats Holm, Åke Möller, Stefan Jern, Nisse Mårtensson, Tomas Strandqvist, Bengt Ageberg, Tom Nilsson och chaufför Anders Åkesson. Torvald Colliander ansluter i Edinburgh. Totalt 28 personer varav 8 damer.

Söndag den 19 september
Samling vid polishuset kl.06.00. Mörkt, grått, mulet och lite regn. Vår chaufför Anders Åkesson kollar att alla har pass. Tomas Eklund vänder hem med sonens hjälp och hämtar sitt glömda pass på 2 minuter. Pye hälsar välkommen och så bär det av mot Göteborg. På vägen upp serverar bargruppen kaffe och ostfralla i bussen. Inne i Göteborg kör vi fel och Pye stoppar en MC polis som eskorterar bussen till färjeterminalen.
Kl 10.00 avgår färjan i strålande solsken och vi får snabbt en välsmakande öl. Efter hyttorganisation samlas alla för lunch kl.12.30. Vila och avkoppling till middagen, som börjar med drink i Pye och Karins hytt 4502. Rekord i antal personer i en färjehytt slogs garanterat. Stämningen i gruppen är på topp.
Middagsbuffén var prisvärd med räkor, kräftor, musslor, krabba och mycket mer. Natten blev stormig på Nordsjön men alla klarade sig ifrån obehagligheter tack vare plåster bakom öronen, sjösjukepiller och motbalanserande whisky.

Måndag den 20 september
Efter en stor pensionatfrukost ankommer vi till Newcastle kl. 10.10 något försenade p.g.a. nattens oväder. På kajen står Stefan Jern som ansluter från Cambridge. Buss mot Edinburgh och destilleriet Glenkinchie. Vädret växlar oavbrutet mellan solsken och regnskurar. Väl framme på destilleriet går vi en guidad tur medan damerna åker vidare till Edinburgh.
Efter besöket hämtas vi med bussen för vidare färd till hotellet The Royal Scots Club en privat anrik klubb som Torvald Colliander, svensk konsul i Edinburgh, har bokat. Efter vila, sightseeing till slottet och pub besök är det dags för middag på en annan av Torvalds klubbar, The New Club. Klubben fick namnet New Club på 1680 då man slog samman två klubbar till en. Den heter fortfarande New Club. Alla uppklädda för festmiddag. En kort promenad till Prince´s street 86. Drink (klubbens egen whisky) och sedan intåg i matsalen med fantastisk utsikt över ett belyst Edinburghs slott. Middagen bestod av rökt lax till förrätt, lammfilé till huvudrätt och cranachan till dessert. Som avslutning ostbricka och kaffe.

Tisdag den 21 september.
Väckning klockan 06.00 med avresa utan frukost 06.30 för att börja arrangera upptappning av våra whiskyfat. Klockan 07.30 anländer vi till Speyside Destilleri i Glasgow där arrangemangen påbörjas. Ingen ansvarig finns där varför vi åker till företaget som hyrt ut ett plåtskjul där vi ska tappa faten på flaskor. Plåtskjulet som är fylld med murbrukssäckar töms med en truck, pappkartonger läggs på golvet och pallar läggs upp, allt är förberett för faten som inte kommer. Pye, Nisse och Jesper försöker få loss faten, flaskorna, korkarna etc men inget kan hända förrän chefen har anlänt och han kommer bakfull vid 8.30 tiden. Därefter påbörjas betalning och det visar sig sedan att det inte finns några flaskor eller korkar. Pye är nära sammanbrott men lyckas till slut få allt att levereras. Väl på plats börjar tappningen och alla jobbar som på en tomteverkstad. Flaskor langas tomma och fyllda, några spiller ut från kranarna. Nisse sätter på manschetter och allt är klart efter tidtabellen.
När damerna anländer med Torvald är allt klart och 237 flaskor Aberlour och 217 flaskor Macallan lastas i kartonger på bussen.
Vi kan nu bege oss till nästa destilleri, Glengoyne som ligger några mil bort. Ett vackert och välskött företag som vi visas runt på av en f.d. produktionschef. Som extra nummer besöker vi fatlagret där vi får provsmaka ur tre olika fat. Han sticker ner en trästicka och droppar i handflatorna. Vi får även provsmaka flera av sorterna ur deras sortiment.
Därefter fortsätter färden mot Tabert och Hotel Anchor. Tabert är en vacker fiskeby vid havet. Vi möts i entrén av en säckpipsblåsare och en leende kvinnlig hotelldirektör. Whiskyprovning är arrangerat av Richard Joynson ägaren till Loch Fyne Whiskies en butik i Inverarary några mil bort. En mycket underhållande presentation av ett antal av shopens egna whisky sorter.
Middagen intages på hotellets pub där vi serveras musslor, ostron, lamm alternativt hjortstek och dessert och kaffe. Efter en promenad i hamnen direkt i säng.

Onsdag den 22 september.
Tidig morgon igen för avfärd till färjan i Kennacraig. Endast vi och fiskmåsarna är vakna. Helt plötsligt startar inte bussen. Efter flera försök och telefonsamtal med Star Bussars ägare finner vi den enda utväg i att all går ur bussen och börjar putta. Efter att vi fått upp lite fart startar den. Vilket spektakel. Färden går vidare mot färjan och avgång 07.45. Frukosten intages på båten. Ägg, bacon, toasts etc. Efter ca två timmar anländer färjan till ön Islay i Port Askaig som ligger på nordöstra delen av ön. Vi åker direkt till Islay Wooden Mill som tillverkar högkvalitativa bommulsprodukter. Här handlas halsdukar och bomullskepsar. Vidare direkt till destilleriet Bowmore. Ett stort och välskött destilleri. Vi guidas runt bland alla avdelningar och här får vi bl.a. se mältningsprocessen. Besöket slutar med en provning av deras sortiment. Ett bra och trevligt besök.
Därifrån åker vi vidare till Port Ellen på södra delen av ön. Vi passerar Lagavulin och Laphroaig och på en åker utanför Laphroaig stannar vi. Här kan man genom att fylla i ett formulär bli medlem och ägare av en square foot. Flera av medlemmarna är landägare. Åke lyckas i sin iver att bli fotograferad lägga knäet i en nygjord fårskit.
Färden går vidare till destilleriet Ardberg där vi äter lunch, skaldjurssallad eller kött med ris och en flaska Ardbeg ”Very Young” och öl.
Managern ansluter och visar oss anläggning som legat nere under flera år och är igång sedan 1997 med Glenmorangie som ny ägare. I fathallen får vi direkt från fatet smaka en whisky från 1975 som legat på sherryfat. Denna whisky kommer att kosta ca £350 per flaska.
Dags att cheka in på hotellen. Hälften på White Hart Hotel i Port Ellen och hälften i Bowmore på Lochside Hotel. Middag intages på Port Askaig Hotel i Port Askaig. En skaldjursbuffé med ostron, räkor, krabba m.m. Hemfärd med bussen och en avslutning i puben med öl och några spännande whiskysorter. Bl.a. testar Nisse en 40 årig Brunnahabhain.
Hotellstandarden är bra, men engelsk. Det blåser in genom fönster och väggar. Duscharna är invecklade och svåra att få vältemperarat vatten ur. Antingen varmt eller svinkallt. Trycket är så svagt, så man får nästa gå omkring för att bli blöt.

Torsdag den 23 september.
Uppstigning frukost och avfärd till färjan i Port Ellen som avgår kl. 09.00 med destination Kennacraig. Islay är en vacker ör. Karg med oändliga torvmossar. Våra tre fågelskådare får sitt lystmäte tillfredställt. Kikarna sveper regelbundet över ön och flera spännande arter noteras.
Vid färjan kommer vår supersamlare Pye bärande på en rostig gammal gunghäst som han lastar in i bussen. Hoppas att vi inte lämnar ett gråtande barn bakom oss.
Vi stannar för lunch och shopping i Inveraray och Loch Fyne Whiskies. En mycket välsorterad butik där de flesta förser sig med spännande sorter. Lång bussfärd tillbaka till Edinburg. Systemet med en bargrupp som serverar kaffe och whisky fungerar perfekt med Tomas Strandqvist som förste steward och med Mats Holm liggande längst bak som en övervakande chef. Göran Hurtsén ingick också i bargruppen men sågs aldrig i serveringsgången. Dagens ordningsmän hjälpte istället till med servering och sophämtning. Under resan börjar gårdagens skaldjursbuffé i Port Askaig att spöka i våra magar och under kvällens lopp drabbas ett flertal av illamående, frossa och magont. Trots att halva läkarkåren på Ängelholms Sjukhus är närvarande, kan inget göras.
Väl framme på The Royal Scots Club samma hotell vi bott på tidigare bär vi p.g.a. stöldrisk in alla whiskykartongerna i cloakrummet på hotellet.
Middag serveras i en av klubbens ”dinner” salar. Vi börjar med drink i det klassiska biblioteket och mottages i matsalen av en kiltklädd säckpipsblåsare och Torvald Colliander i skotskrutiga byxor, smokingkavaj och fluga. Pye välkomnar och kallar upp resegruppen som hänger upp en svensk flagga och erbjuder Torvald att bli hedersmedlem nummer 4 i EWC. Efter att Torvald tacksamt accepterat inväljs han högtidligt under pompa och stått. En fatklubba får agera svärd och han föräras en glasträlåda, lergök och en av varje av våra single cask whisky. Nästa tilltänkta hedersmedlem H5 är Prins Carl Philip som Torvald lovade att försöka inbjuda och först då kan EWC bli omdöpt till Royal EWC.
Middagen börjar med haggis fortsätter med lax och avslutas med fruktsallad. Haggis är en skottsk nationalrätt som de flesta smakar för första gången. Haggisen som ligger i en fårmage skärs upp av "the piper" läsandes en Robert Burns dikt. Därefter utbringa Torvald en "dram for the piper" . Samtliga uttrycker sitt gillande av haggis som tidigare haft lite dåligt rykte. Stort tack till Torvald som arrangerat och bjudit föreningen på säckpipsblåsaren och haggis cermonien.Dessvärre tvingas flera avvika under middagen för att kurera sig. Synd på denna fantastiska middag.

Fredag den 24 september.
Väckning frukost på hotellet och efter kartong langning avfärd mot Newcastle kl.08.30. Vi väljer att åka längs med kusten på A1 där vi ser havet med den kända öklippan och fyren Bass Rock och för övrigt en storslagen natur med flera golfbanor.
I staden Berwick-upon-Tweed stannar vi för lättlunch och en promenad. Staden har en spännande historia och har bland annat inte formellt slutit fred med Tyskland sedan andra världskriget.
Vi anländer till färjan som avgår kl. 15.00. Väl ute till havs går vågorna 5-6 meter höga och många mår dåligt. Predinner drinken i Pye och Karins hytt 6410 blir kort och mer eller mindre en prevomerings övning. Några fåtal lyckas intaga en middag i gourmet matsalen där glas och tallrikar med jämna mellanrum åker i golvet. Först på sennatten avtar vågorna.

Lördag den 25 september.
Vid frukosten ser alla relativt välmående ut igen. Vi anländer till Kristiansand i strålande solsken och turen ner till Göteborg blir lugn. Folk sitter och läser, shoppar och har det allmänt avslappnande. Vi äter lunch i olika grupper men samlas till den förlorade predinner drinken kl. 15.00 i Pye och Karins hytt. Kl. 17.30 ankommer vi Göteborg utan tullproblem. Bussen åker direkt till Ängelholm under resan tackar alla varandra för insatser och trevligt sällskap. Väl framme lastas alla spritkartonger av hos Jesper på Danielslundsgatan för att etiketteras några veckor senare.

Tack alla för en trevlig, spännande och minnesvärd resa. Speciellt tack till Torvald Colliander som lagt ner mycket arbete på att boka hotell och måltider.

Tom

Fotocollage från resan